Amaru, junto con otros 40 perros, es parte de un grupo de juego organizado por Mo Mountain Mutts, un negocio local de adiestramiento y paseo de perros, dirigido por el dúo de marido y mujer, Mo y Lee Thompson.
Los Thompson lideran caminatas sin correa hasta tres veces al día, pero lo que ha captado la atención de personas en todo el mundo son videos divertidos que muestran cómo recogen a sus clientes caninos: un video reciente de TikTok de varios perros subiendo con confianza al autobús solos con Grandes colas meneando fue vista más de 50 millones de veces.
Documenta la rutina habitual de recogida de los Thompson. En un momento, el minibús se detiene frente a la casa de Amaru, donde él está sentado en el patio delantero, claramente esperándolos. Desde el interior del autobús, los Thompson abren las puertas para que el cachorro salte felizmente.
Una vez que entran al autobús, los perros generalmente husmean y saludan a los demás pasajeros caninos, antes de subirse a su asiento asignado, para lo cual los Thompson los han entrenado. Luego, se asegura su arnés y se repite el mismo proceso mientras se recoge al resto de la manada, unos 12 perros.
Los asientos se seleccionan cuidadosamente en función de factores como la personalidad, la edad y los modales del cachorro. La mayoría de los perros se dirigen directamente a su asiento designado sin ser guiados.
“Hay áreas específicas del autobús que se adaptan mejor a los perros”, explicó Mo, de 31 años, y agregó que a los perros mayores se les suele asignar asientos más cerca del frente, mientras que los jóvenes más ruidosos viajan en lo que ella llama el “rincón de los cachorros lamidos”, porque tienden a lamerse entre sí durante la mayor parte del viaje.
Cuando los perros suben al autobús, Mo hace un pequeño ejercicio de obediencia y reparte golosinas para recompensar el buen comportamiento. Una vez que están instalados y abrochados, dijo Mo, “tienen que permanecer en sus asientos”, como los humanos, mientras son transportados al comienzo del sendero.
“En algún momento”, dijo, “el autobús de los cachorros acaba de despegar y ahora Internet está enamorado”.
En los videos, Amaru se ha convertido en uno de los favoritos de los fanáticos.
“Todos mis amigos se burlan de mí diciendo que se irá de casa a Hollywood”, bromeó Hisman.
La gente suele llamar a los perros por su nombre en los comentarios del vídeo, para deleite de los dueños de la mascota.
“Otis es todo negocios… directo a su asiento. Amaru quiere socializar”, observó una persona.
“Jake saltando en su asiento siempre es mi favorito”, comentó otro.
Los fanáticos del autobús para perros dicen que los videos son una mejora del estado de ánimo garantizada.
“¿Podemos estar todos de acuerdo en que este vídeo cura toda tristeza? Porque estaba llorando hace dos minutos. Ya no lo soy”, escribió una persona.
“Me está dando mucha alegría”, comentó otro usuario.
Así como el estrellato de Thompson en las redes sociales fue inesperado, también lo fue la trayectoria profesional de la pareja centrada en los perros. Nunca se propusieron iniciar una empresa de paseo de perros, dijo Mo, ni mudarse permanentemente a Alaska, de hecho.
Los Thompson crecieron en Michigan y fueron novios en la escuela secundaria que viajaron a Alaska en 2014. Inicialmente tenían la intención de pasar solo el verano allí, pero terminaron quedándose. Hace unos seis años, Mo trabajaba como camarera, mesera y anfitriona en el restaurante de un hotel, mientras que su esposo trabajaba en el mismo restaurante como mesero, así como en una escuela local como asistente de educación especial y, más tarde, como atleta. director.
En ese momento, Mo, cuyos padres eran criadores de perros, tenía cierta flexibilidad en su horario de trabajo y “todo comenzó cuando mi compañero de trabajo y yo paseábamos a los perros del otro”, dijo. “Terminé teniendo más tiempo disponible para sacarlos”.
Creció a partir de ahí. Dado que Skagway tiene una población de menos de 2000 personas, se corrió la voz sobre los servicios de paseo de perros de Mo y la gente se acercó para preguntar sobre su disponibilidad.
Su marido, mientras tanto, siguió centrándose en su propio trabajo, hasta que perdió su trabajo en 2021 después de que la escuela cerrara debido al covid. Comenzó a acompañar a Mo en las caminatas diarias con la mochila en busca de aire fresco.
Resultó que el momento no podría haber sido mejor: durante el apogeo de la pandemia, “la gente adoptaba perros como loca”, dijo Mo.
El negocio comenzó a prosperar y Lee también asumió Mo Mountain Mutts como su trabajo principal. Al final, cambiaron su furgoneta por un autobús para satisfacer la creciente demanda de perros.
Ahora, la pareja, que tiene un hijo de 8 meses llamado Vern, además de tres perros y un gato, a menudo divide y conquista el negocio. Mo suele encargarse de las caminatas matutinas, mientras que Lee se encarga de los senderos vespertinos. También ofrecen capacitación (virtual y presencial), caminatas en solitario, lecciones de socialización y otros servicios.
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