El hombre estaba caminando por uno de los picos más altos de Croacia cuando cayó 500 pies y se rompió la pierna. Estaba inmóvil y mirando a la muerte.
No hay suficiente amor en el mundo para derramar sobre los perros y, sin embargo, nunca podremos amarlos tanto como ellos a nosotros. Un hombre que lo sabe muy bien es Grga Brkić. El croata se quedó mirando a la muerte tras fracturarse una pierna mientras escalaba el pico más alto de la sierra de Velebit. Estaba inmóvil en el frío glacial y parecía inevitable que iba a morir de hipotermia. Sin embargo, afortunadamente para él, estuvo acompañado de su compañero canino, North, un malamute de Alaska de ocho meses. Norte se subió encima de él para mantenerlo caliente hasta que llegara la ayuda. El incidente ocurrió en la cordillera de Velebit, aproximadamente a 5.800 pies sobre la costa adriática de Croacia, informó PEOPLE.
Estaba subiendo la cima cuando de repente cayó casi 500 pies por una pendiente nevada. Brkić se fracturó la pierna y no podía moverse. Dos excursionistas vieron a Brkić y su perro al pie del terraplén. Pronto se dieron cuenta de que era imposible levantarlo y sacarlo de allí. Enviaron a buscar rescatistas. North se acurrucó encima de Brkić, lo que le permitió obtener calor y mantenerse caliente. Los Malamutes de Alaska pueden soportar temperaturas tan bajas como -20 °F y también tienen abrigos dobles gruesos e impermeables que pueden mantenerlos calientes incluso en el Ártico helado.
Pasarían 13 horas hasta que llegara la ayuda. La espera fue agonizante, pero Brkić sabía que North estaba a su lado, lo que le daba esperanzas de sobrevivir. Después de 13 horas, llegaron una docena de socorristas y quedaron atónitos al ver que el perro se había “acurrucado alrededor de [Brkić] y lo había calentado”. Los alpinistas de emergencia croatas, Hrvatska Gorska Služba Spašavanja, trabajaron para poner a salvo a Brkić y a North. Eran un equipo de 27 socorristas y el rescate enfrentó obstáculos en forma de nieve, hielo y árboles rotos. La describieron como “una de las operaciones de rescate más difíciles” que jamás habían intentado. El perro no se apartó en ningún momento del lado de Brkić. Finalmente fueron trasladados en helicóptero a un hospital cercano. Brkić tuvo que ser operado de urgencia pero se recuperó por completo. El perro resultó ileso en el incidente.
“El perro estuvo acurrucado junto al dueño en el hoyo todo el tiempo; calentó a su dueño con su cuerpo, evitando así la grave hipotermia del alpinista, que al caer sufrió una grave fractura en la pierna y el tobillo”, dijo Josip Brozičević, jefe de los servicios de rescate de montaña croatas. Más tarde, Brkić habló con los medios croatas y dijo que no estaría vivo si no fuera por North. “Los minutos y segundos antes de que llegaran fueron muy lentos”, pero “este perrito es un verdadero milagro”, afirmó Brkić. Después de que los alpinistas de emergencia croatas publicaran sobre el incidente, la familia de Brkić compartió una actualización sobre él y North, confirmando que estaban bien.
